Uit eten met kinderen is een feest!

Gezellig uit eten met kinderen

Het is bijna kerst! Veel ouders schieten dan in de stress.

Wat eten we? Hoe doen we dat met de kinderen? Ze lusten niet alles. Ze kunnen niet zo lang aan tafel zitten…..

Met alle kerst stress die we sowieso al kennen, kunnen we dit ‘probleem’ er eigenlijk niet bij hebben.

Hoewel, ik moet eerlijk bekennen, hier is het geen probleem. En als het wel een probleem is, dan kun je het nu voor de kerst niet meer 1,2,3 oplossen.

Ik zie veel ouders op facebook vragen: “wie weet er een leuk restaurant met speelruimte voor de kinderen?”.

Dat is natuurlijk super leuk! Een speelruimte voor de kinderen. Maar ze leren niet om gezellig te blijven zitten en jij zit alsnog zelf ook niet gezellig want je gaat regelmatig even bij ze kijken (“ze blijven nu wel heel lang weg”). Persoonlijk zit ik gezelliger als ze lekker bij ons aan tafel zitten en kletsen over school en hun belevenissen met vriendinnetjes. Als ik met mijn man alleen aan tafel wil zitten kies ik daarvoor een ander moment.

Als kinderen niet gewend zijn om lang aan tafel te zitten, kun je niet verwachten dat ze het met kerst wel kunnen. Leer de kinderen tussen nieuwjaarsdag en kerst om te genieten van gezellig tafelen en niet andersom. Het nieuwe jaar ligt straks als een blanco hoofdstuk voor je. Ga oefenen!!

Met deze tips lukt het misschien!

1. Ga na naar een klein restaurant. Wij kiezen vaak voor een Grieks familierestaurant. Een ander ‘zuid-Europees’ restaurant kan ook. Er is niets om te spelen maar in de Zuid-Europese cultuur zijn kinderen wel heel erg welkom.
2. Ga aan het begin van de avond (eigenlijk aan het eind van de middag) zo rond vijf uur. Dan ben je in ieder geval één van de eerste gasten , kun je een tafel kiezen die je prettig vindt (bijvoorbeeld bij het raam, dan is er altijd wat te kijken) en het is nog niet druk in de keuken dus een beperkte wachttijd.
3. Reken er niet op dat je kunt gaan genieten van een vijf gang diner. Sla het voorgerecht over en start meteen met een hoofdgerecht. Gaat het goed, dan volgt er nog een toetje. Zijn ze het zat, dan geen toetje maar lekker naar huis.
4. Leer kinderen thuis al tafelmanieren. Als ze thuis met hun handen mogen eten en in het restaurant niet, dan begrijpen ze dat niet en ben jij ze continu aan het corrigeren wat de gezelligheid niet ten goede komt.
5. Bekijk samen met je kinderen de menukaart en laat ze aangeven wat ze willen bestellen. Forceer ze niet om iets te nemen wat ze niet lekker vinden. Laat ze vervolgens ook zelf bestellen! Leuk en leerzaam.
6. Neem een kleurplaat mee en wat kleurtjes. Een puzzelboekje voor kinderen doet het ook goed. Als ouder wordt je daarbij betrokken want ze hebben regelmatig vragen. Ze zijn bezig met iets voor zichzelf zonder zich van de rest van de wereld af te zonderen. Dat is vaak wel het geval bij het lezen van een boek of een computerspelletje. Een moppenboekje is weer wel een idee. Als er maar interactie blijft, anders gaan ze uit eten nog steeds niet ‘verbinden’ met gezelligheid.
7. Een klein spelletje meenemen is ook een optie. Er zijn zoveel leuke kaartspelletjes die zonder veel kabaal tussen de gangen door (als je toch voor meerdere gangen kiest) gespeeld kunnen worden. Bijvoorbeeld moddervarkens of skibo junior.
8. Wordt de zit toch te lang, een wandelingetje naar het toilet kan prima. Of misschien is er nog wel meer te zien in het restaurant waar je even mag kijken, bijvoorbeeld bij de bar.
9. En tot slot, beloon je kinderen als ze het ‘goed’ doen. Een kus, een knuffel of een compliment vinden ze heerlijk.

Wij zijn hiermee begonnen toen de meiden ca. 4 en 2 jaar waren. En geloof me, toen heb ik ook echt wel eens met het zweet op mijn voorhoofd in het restaurant gezeten: vallende lepels, vallende vorken, weer naar het toilet, weer een flesje drinken dat door de zaak vliegt. Maar we merkten dat ze het steeds beter vol hielden. Oefenen helpt dus echt! Nu gaan ze met gemak mee naar een tapas restaurant waar ze een uurtje of 3 aan tafel moeten zitten. Sterker nog, ze vinden het een feestje als we daar naar toe gaan.

En ja, ook wij kiezen soms voor een buffetrestaurant, niet voor de speelruimte maar voor de ruime keuze. De kinderen mogen dan zeker ook gaan spelen. Maar de afspraak is wel, dat ze iedere keer wat nieuws proberen. Dus laat eens iets wokken, iets grillen, probeer eens een visje of een nieuwe groente. Lekker vinden is niet verplicht. Proberen wel. Gezellig aan tafel opeten. Aansluitend nog wat dingen gaan kiezen die je echt heel erg lekker vindt. Weer gezellig aan tafel.

En daarna heerlijk spelen….

Uit eten wordt een feest. En tegen de tijd dat het weer kerst is kun je in ieder geval één stressfactor van je lijstje afstrepen!